Urn avvicinandosi in volo non si accorse subito che quella era una città, tanto era mimetizzata con la giungla. Le vegetabitazioni si estendevano per vari chilometri in ogni direzione. La sua cavalcatura scese con una planata semicircolare. Il grande uccello nato dai laboratori della Neobio si posò dolcemente su uno dei rami d’approdo della città. Urn smontò scivolando lungo la sella e collegò la sua cintura a una liana discendente. Il sensore, regolandosi in base al suo peso, lo fece calare lentamente al suolo.

La giungla urbana pullulava di gente indaffarata che si spostava al suolo o verticalmente grazie a varie creature geneticamente modificate, che assolvevano ai più svariati compiti. L’umanità, sin dagli albori della storia, aveva imparato a usare gli animali come mezzi di trasporto, ma a Gretown non c’erano né cavalli, né somari, né cammelli. Le creature usate erano esseri che spesso non discendevano neppure lontanamente da quelle cavalcature. L’uccello con cui era arrivato dalla costa, per esempio, aveva qualcosa del piccione e del preistorico vorombe titan.

Molti sfrecciavano in equilibrio sul dorso di esseri vagamente discendenti da armadilli e millepiedi, come un tempo sui monopattini.

Urn montò su uno di questi e arrivò in fretta al suo hotel, un enorme albero nelle cui innumerevoli cavità del tronco e dei rami erano state ricavate comode camere attrezzate. Una liana ascendente lo portò su fino alla sua. Come aprì la porta si accese la luce, generata direttamente dai processi clorofilliani della pianta. Cellule simili a quelle delle lucciole erano disseminate sul soffitto ligneo e diffondevano un piacevole lucore.

Urn provò il letto di piume. Era anche questo una creatura vivente e ciò rendeva il piumaggio sempre morbido e fresco. Il giorno dopo sarebbe stato impegnativo e un bel letto comodo era quello di cui aveva bisogno.

Sarebbe dovuto intervenire a un convegno di storia. Aveva già preparato il suo discorso. Avrebbe ricordato la nascita del concetto di città sostenibile ed era certo che molti avrebbero ascoltato con sdegno della follia del XXI secolo e dell’incuranza con cui in quel secolo si affrontavano i problemi ambientali.

di Carlo Menzinger di Preussenthal